Le repos comme révolution : Entretien avec Tricia Hersey, du ministère de la sieste

Si vous n'avez pas encore entendu parler du ministère de la sieste de Tricia Hersey, vous vivez peut-être sous un rocher ou vous dormez profondément. Dans ce dernier cas, il y a de fortes chances que Hersey vous pardonne. Après tout, répandre l'évangile du repos comme un acte d'amour régulier, intentionnel et radical - pour nous-mêmes et pour les autres - est son cri de cœur. Que ce soit en tant qu'activiste, poète, artiste ou auteur de best-sellers du New York Times , Hersey a passé sa carrière à défendre l'idée que le repos est le moyen d'échapper aux injustices de la culture moderne du grind.

En 2016, Hersey a fondé The Nap Ministry, une organisation qui prône le ralentissement, la sieste et d'autres actes d'abstention en tant qu'initiatives de justice raciale et sociale. En l'espace d'un an, Hersey - désormais autoproclamée Nap Bishop - a commencé à animer des expériences de sieste collective à Atlanta et à Chicago (où elle avait enseigné la poésie en tant que professeur d'école publique dans les années 90). Son message s'est répandu comme une traînée de poudre, les masses épuisées affluant pour participer à ses expériences de sieste collective, à ses ateliers immersifs et à ses installations artistiques. Aujourd'hui, le Nap Ministry compte plus d'un demi-million de followers sur Instagram. Son travail a été couvert par le New York Times, Vogue, The Atlantic, Complex et USA Today, entre autres. Et ses services ont été sollicités par Google, le MIT, l'Université Brown et, plus récemment, le Psychotherapy Networker Symposium.

Le livre Rest is Resistance , paru en 2022, a été acclamé par la critique et est notamment dédié à son père, Willie, théologien noir de la libération, responsable d'église et activiste communautaire qui travaillait de longues heures éreintantes en tant qu'employé de l'Union Pacific Railroad. Lorsqu'il est décédé en 2000, à l'âge de 55 ans, des suites de complications liées à un triple pontage cardiaque, Mme Hersey savait que le surmenage avait contribué à son décès prématuré. Elle a également été inspirée par sa grand-mère, Ora, qui prenait l'habitude de fermer les yeux 30 minutes par jour et de méditer sur le canapé, tandis que la jeune Hersey traversait le salon sur la pointe des pieds pour ne pas la déranger.

En d'autres termes, dit Hersey, le repos est notre droit de naissance. Et dans une société qui assimile le succès au travail et qui vante les mérites de la fatigue, de l'acharnement et de l'acharnement, il est essentiel que nous nous rappelions ce droit. Le repos n'est pas seulement une autre forme de soin de soi, ou simplement une forme de rébellion contre la culture du grind, soutient-elle : c'est un acte de libération de soi des mensonges et de l'oppression du colonialisme, du capitalisme, du patriarcat et d'autres forces systémiques déshumanisantes qui nous maintiennent dans la roue du hamster métaphorique. "Il y a une autre façon de faire", écrit Hersey. "Nous pouvons simplement être. Nous sommes beaux. Nous nous suffisons à nous-mêmes. Nous sommes des artistes de l'évasion. Nous nous reposerons !"

Lors d'un récent après-midi, Mme Hersey s'est entretenue avec nous de son parcours, du piège de la culture du grind et de la manière dont les thérapeutes peuvent contribuer à promouvoir le repos radical dans leur propre travail.

Livia Kent: Dans votre nouveau livre, We Will Rest, vous écrivez : "C'est l'histoire d'une femme noire traumatisée par le capitalisme, la suprématie blanche et le patriarcat, qui a décidé de ne jamais être prise en otage par la bête de la culture du broyage." Comment ces trois éléments - le capitalisme, la suprématie blanche et le patriarcat - se traduisent-ils dans la culture du broyage?

Tricia Hersey: L'idée même du capitalisme - en tant que paradigme, praxis, système économique - a été créée à partir de l'esclavage dans les plantations, sur le dos des peuples indigènes et africains. Chaque fois que je qualifie la culture grind de collaboration entre la suprématie blanche et le capitalisme, je suis toujours surprise que les gens ne comprennent pas, parce que le plan que l'histoire nous a laissé est clair.

Le travail dans les plantations était une expérience de marchandisation des corps noirs. Il a posé le cadre du type de travail que nous voyons aujourd'hui dans le monde entier : un travail qui valorise le profit au détriment de l'homme. Le capitalisme et la suprématie de la race blanche sont étroitement liés : l'idée que le travail est primordial, combinée à l'idée que le corps est une machine. C'est cela la culture du grind : une collaboration profondément violente entre des systèmes qui ne considèrent pas les corps comme des êtres humains et qui, par conséquent, ne nous considèrent pas comme des êtres divins à part entière.

Étant donné ma formation de théologienne, de féministe et de militante des droits de l'homme, je considère que nos différentes origines historiques sont interconnectées et dépendantes les unes des autres. Mon message, selon lequel le repos est une résistance, s'adresse donc à tout le monde. Oui, ce travail s'inscrit dans une optique de libération des Noirs, mais la libération des Noirs est un baume pour le monde entier, pour l'humanité. L'individualisme nous a tellement lavé le cerveau que nous avons tendance à oublier cette interconnexion. J'espère que les gens comprendront que la culture du grind prive chacun de son humanité, de sa dignité et de sa divinité.

Le repos est un droit divin de tout être humain qui respire. Je crois que le repos nous permet de puiser dans l'espace de rêve profond qui nous ouvre à l'imagination du monde que nous voulons voir, un monde centré sur la justice, l'égalité, l'amour et la guérison. Pour ce faire, nous avons besoin de personnes reposées et connectées, et non pas épuisées et traumatisées par des systèmes qui nous déshumanisent.

LK: Une grande partie de votre livre met en lumière le besoin de puiser dans l'énergie du trickster pour échapper à la culture du grind. Parlez-moi un peu de ce type d'énergie.

Hersey: La plupart des cultures ont un illusionniste dans leur mythologie. Il y a Br'er Rabbit dans la tradition orale afro-américaine et Anansi l'araignée dans le folklore africain. Un filou est quelqu'un qui a repéré une escroquerie et qui utilise son intelligence pour s'y opposer. Un trickster est un métamorphe.

En tant que femme noire - issue d'un héritage de pauvreté, descendante de personnes réduites en esclavage, première personne de sa famille à avoir obtenu un diplôme universitaire, à avoir travaillé sept jours sur sept et à avoir encore un solde négatif de 25 dollars sur son compte en banque -, je suis comme l'ultime illusionniste. J'ai décidé de dire non.

Lorsque j'avais trois emplois pour payer mes factures, je sentais que quelque chose n'allait pas dans le rythme de vie que je menais, mais je continuais à le faire parce que c'est ce que la culture exigeait : l'épuisement et le burnout. Puis j'ai écouté le secret de mon corps et j'ai commencé à me reposer. Lorsque je faisais des siestes, je puisais encore plus profondément dans l'intelligence de mon propre corps, dans l'espace de rêve qui était à ma disposition et dans les informations qui y étaient fournies par mes ancêtres. Je me suis dit : "Hmm, je vais expérimenter. Je vais jeter un coup d'œil à l'arnaque et voir comment je peux obtenir des réparations et réimaginer mon corps. La façon dont j'ai procédé a été de ralentir.

LK: En plus d'exposer les réalités de la culture du grind, votre travail sert à décérébrer les gens autour du concept de bien-être. Que pensez-vous des mots à la mode comme " prendre soin de soi" ?

Hersey: Je crois que naître est un miracle et que tout ce qui nous est imposé - le capitalisme, le patriarcat, le système de santé, le système carcéral, le système alimentaire, toutes ces choses toxiques qui nous empêchent de nous épanouir dans cette culture - a été imaginé dans l'esprit de quelqu'un.

Ainsi, lorsque je pense à dépasser le concept de bien-être traditionnel, je pense à revenir à notre état naturel, à faire le travail de réparation qui nous ramène à ce que nous sommes vraiment en tant qu'êtres humains. Tout mon travail vise simplement à nous rendre plus humains. Les peuples indigènes comprennent l'idée que nous ne sommes pas nés uniquement pour travailler. Nous sommes nés pour profiter de la vie, explorer et vivre en communauté les uns avec les autres.

Dans mon travail, je ne parle jamais de soins personnels. Je parle de soins à la communauté, de soins aux âmes. Pour moi, le bien-être n'est pas quelque chose d'extérieur à soi : ce n'est pas quelque chose à gagner ou à acheter. C'est ce que nous avons déjà, et le processus de retour à ce bien-être est un démêlage méticuleux qui implique la pratique de l'amour de soi et des autres.

LK: Il semble y avoir un mouvement croissant dans le domaine de la santé mentale pour revenir aux racines de la thérapie familiale et de la pensée systémique, qui est une façon plus communautaire d'envisager la santé mentale que le modèle individuel de guérison.

Hersey: Je pense que l'énergie collective est ce dont nous avons besoin. Nous ne pouvons pas guérir seuls. C'est pourquoi j'ai laissé tomber le mot " self-care". Nous en avons assez du soi. Il a été coopté par l'industrie du bien-être, par le capitalisme. C'est une chose ancienne que d'être dans une communauté profonde, de comprendre à quoi ressemble le soin d'une communauté, ce que l'on ressent. J'espère que mon travail aidera les gens à être curieux à ce sujet, au moins suffisamment pour se dire : "Hmm, c'est intéressant. Laissez-moi m'asseoir avec ça pendant un moment.

Parfois, cette invitation n'est pas suffisante pour les gens ; ils ont été socialisés pour attendre une solution toute faite, un plan en 10 points avec un résultat exact pour ce qu'il faut faire au lieu de "prendre soin de soi". Mais ce n'est pas ainsi que fonctionne la vie. La vie n'est pas un laboratoire de processus exacts et prévisibles ; c'est un terrain de jeu. Je veux simplement que les gens commencent à être plus curieux. C'est tout ce que ce travail représente pour moi. Je ne suis qu'une femme noire curieuse et épuisée qui se dit : " Voyons voir. Si je m'allongeais, à quoi cela ressemblerait-il ?

LK: Un autre mot à la mode que vous contestez est le burn-out. Vous l'appelez "une escroquerie, un langage créé par des agents de la culture du grind, guidés par des entreprises qui vous font croire qu'il s'agit d'une partie normale et régulière de la carrière de n'importe quel travailleur". Vous écrivez : "Il n'y a pas de 'burnout'. Il y a l'exploitation des travailleurs, les abus du capitalisme et les traumatismes stockés dans nos corps à cause d'une vie de surmenage". Comment ne pas sombrer dans le désespoir, surtout dans le climat politique actuel ?

Hersey: Comme le disait ma grand-mère, "cette joie que j'ai, le monde ne me l'a pas donnée, et le monde ne peut pas me l'enlever". Pour moi, cela signifie que nous ne pouvons pas être victimes des hauts et des bas qu'une culture toxique et violente nous inflige tous les quatre ans. Nous nous étourdirions si nous réagissions toujours d'une manière qui nous éloigne du chemin de ce que nous sommes. Au lieu de cela, c'est le moment pour nous d'exploiter le miracle et le pouvoir de notre corps.

Le patriarcat, le capacitisme - tous les systèmes qui nous ont appris que nos corps ne sont rien d'autre qu'un problème à régler, qui nous ont appris à nous haïr et à détester le pouvoir que nous avons - signifient que nous devons revenir à nos corps en tant que sites brillants et étonnants d'une profonde libération. C'est là le véritable travail : s'enraciner dans la possibilité du pouvoir que j'ai en tant qu'être humain et du pouvoir que nous avons en tant que communauté.

Personnellement, j'ai ce fâcheux et inlassable espoir que le monde peut être meilleur. C'est tout simplement ce que je ressens. C'est ce qui me permet de rester ancré dans la communauté. Je pense à mes ancêtres, dont j'ai parlé dans mon premier livre. Ils ont été réduits en esclavage dans des plantations, on leur a dit qu'ils n'étaient même pas des êtres humains, et ils se sont quand même dit : "D'accord, mais je vais aller ici et construire une toute autre communauté en dehors de la plantation. Je vais faire de la musique blues. Je vais danser. Je vais avoir des bébés. Je vais cuisiner. Je vais créer une communauté et puiser dans ce que je sais être vrai.

Je veux que les gens puisent dans ce genre d'énergie de trompeur. Je pense que c'est ce qui nous sauvera. Les soins de proximité vont nous sauver. C'est en ralentissant que nous serons sauvés.

LK: Les limites est un autre mot qui revient souvent dans le domaine de la thérapie. De nos jours, de plus en plus de gens veulent avoir des limites strictes et fermes : au travail, avec les membres de la famille, avec les partenaires et les amis. Mais dans votre livre, vous dites que les limites doivent être ressenties comme de l'argile fraîche. J'adore cela.

Hersey: Les limites doivent être flexibles. Ce qui s'est passé hier peut ne pas correspondre à ce que je ressens aujourd'hui. Ce dont mon corps a besoin à 14 heures peut être différent à 11 heures. Mais trop souvent, nous avançons à un rythme si rapide que nous ne pouvons même pas nous arrêter assez longtemps pour sentir cette différence. Le repos nous permet de prendre conscience de ce qui se passe réellement dans le présent. Il enlève le voile de nos yeux et nous donne l'occasion de puiser dans ce que nous savons déjà.

Les systèmes ont fait un excellent travail en nous faisant nous détester au point que nous pensons devoir acheter des choses et sortir de nous-mêmes pour nous sentir entiers. Se reposer, se repousser un peu, est un acte d'amour profond et méticuleux envers nous-mêmes, nos communautés, les autres et la collectivité. Tout ce que je veux, c'est être inscrite sur les livres pour avoir levé la main et dit : "Non, vous ne pouvez pas m'avoir. Je sais que vous mentez. Je sais que je suis assez. Je sais que je suis l'amour. Je sais que je suis belle et spéciale simplement parce que je suis née."

LK: Je me demande si vous considérez la thérapie comme un espace où l'on peut ralentir. Selon vous, y a-t-il suffisamment de thérapeutes qui facilitent le type de travail dont vous parlez ?

Hersey: J'aime beaucoup le fait que tant de gens viennent à The Nap Ministry parce qu'ils en ont entendu parler par leur thérapeute. Cela montre à quel point les professionnels de la santé mentale entendent souvent parler de l'état d'épuisement des gens et sont capables de leur dire : " Oh mon Dieu, vous avez besoin de vous reposer. En ce sens, mon travail semble servir de dispositif de flottaison, quelque chose à tenir lorsque les gens essaient de ralentir et de guérir de toutes les attentes que les systèmes ont placées sur eux.

LK: Vous dites que dans le silence du repos, la culpabilité et la honte surgissent inévitablement. Et vous dites aux gens de se reposer à travers la culpabilité et la honte, aussi. Quand j'ai lu cela, j'ai eu envie de m'allonger et de pleurer. Je ne sais pas trop pourquoi, mais c'est la réaction que j'ai eue.

Hersey: Parce que se reposer à travers cela est un travail, et vous êtes déjà épuisé. Mais ces sentiments difficiles sont de belles informations. Lorsque nous ressentons ces choses, nous pouvons dire, Oh, je ne savais pas que j'avais subi un lavage de cerveau et une socialisation au point que je ne pense même pas que je mérite de me reposer. Les systèmes en jeu sont très violents. Nous devons en faire le deuil et retourner à la collecte d'informations, à la ruse, à l'ouverture, à l'écoute, à la fermeture des yeux et à la découverte de ce qui nous est offert dans l'espace du rêve.

LK: Quand j'entends cela, je pense à un autre motif de votre livre : l'improvisation. L'improvisation consiste à trouver des alternatives, n'est-ce pas ?

Hersey: Oui, l'improvisation vous montre qu'il y a toujours un autre moyen. Il y a toujours une autre façon. J'ai appris cela de ma grand-mère. C'est la base permanente de l'espoir. Et je pense qu'il est normal de ne pas toujours savoir quelle est cette autre voie. J'aime le mystère que représente le fait de ne pas tout emballer dans un nœud.

LK: Vous donnez aux gens une invitation, une porte d'entrée, pas une réponse.

Hersey: J'appelle mon livre un portail. Je l'appelle un outil de rêverie. Je veux que les gens prennent le livre, sentent le papier, le poids, tout l'art, l'espace, les étapes incomplètes ; je veux qu'ils ressentent l'expérience de tourner chaque page et de commencer à ralentir.

C'est en partie pour cette raison que je n'ai pas voulu de table des matières, afin que les lecteurs puissent se perdre un peu et découvrir quelque chose de nouveau au fil de leurs recherches.

LK: Au-delà de vos livres, votre travail consiste également à créer des expériences de repos collectif, des espaces physiques où les gens peuvent se reposer et rêvasser. À quoi cela ressemble-t-il ?

Hersey: J'ai commencé avec des tapis de yoga, des oreillers, des couvertures et de l'huile de lavande. Je me suis rendue dans des communautés et j'ai invité les gens à faire l'expérience de ce que l'on ressent lorsqu'on se repose en communauté. Je leur offrais également un espace pour qu'ils puissent discuter de leur expérience par la suite.

Il s'agit d'un travail de libération profonde. Ce n'est pas un travail de bien-être, c'est un travail de justice. Aujourd'hui, des personnes du monde entier développent cette idée. Ils organisent des événements de repos sans faire payer les gens, en intégrant le sommeil, le repos collectif, la rêverie et le ralentissement dans leur vie quotidienne. Les gens me demandent toujours : "Allez-vous lancer des programmes de formation ? Puis-je obtenir un certificat de ministre de la sieste ? C'est la culture de la suprématie blanche qui entre en jeu, le besoin de tout coloniser et de faire du profit. Je leur réponds : "Vous êtes déjà certifié parce que vous êtes vivant. Il vous suffit d'être ce que vous êtes déjà : un humain divin. C'est de cela qu'il s'agit.

Crédit photo : Charlie Watts